古くから，農業の営みの中で形づくられてきた水田や水路、ため池、里山などを、遊びと学びの場として活用する環境教育の総称です。
家族みんなで,楽しく作業し、「環境に対する豊かな感性と見識を持つ人を育てること」、「自然と人との共生、都市と農村の共生への途（みち）をさぐることを」をねらいとしています。

・ 体を動かし，土や水にふれる
・ 作物を育てる，収穫する，食べる
・ たくさんの生きものに出会う
・ 農家の人と交流する
・ 自然の恵みを暮らしに活かす知恵やワザを体験する

「神楽と雲海の里　山王寺地区」の棚田

―山王寺の棚田は、平成１１年「日本の棚田百選」に認定されました。
雲南市大東町の北東部標高３００ｍの山腹に位置し、面積１９ha、棚田数約２００枚を有し、３６戸の農家により守られてきました。しかし、後継者難や高齢化の進展により、農家数も減り始め、耕作放棄地がどんどん広がり、荒廃化がかなり進んできました。
ただ、地域でも棚田百選に選ばれたのを機に、毎年棚田祭りを開催し、青空市場で新鮮な野菜等を直売するなどの取り組みも始まっています。また、島根県無形文化財指定の神楽である山王寺神楽が伝承されており、地域の暮らしの中に豊かな伝統文化が根付いています。
ふるさとの原風景がいきづく山王寺の棚田は、コストと手間がかかる農業生産の場ではありますが、国土・環境保全はもとより、県民の健康的でゆとりある生活を確保する上からも大きな役割を果たしており、棚田オーナー制度の普及促進を図るなどの対策を講じて、島根の象徴的な農村景観として、守り育てることが今求められています。

山王寺本郷棚田実行委員会　　　

たんぼの学校係
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